第章唯有挺直的脊背，倔强地支撑着摇摇欲坠的身体。这是帝王的体面，也是她最后的坚持。萧凌元身着同样素色的劲装，立于灵堂一侧。他面容冷肃，眼神锐利，不放过殿内殿外任何一丝异动。全城戒严的命令仍未解除，宫中更是防卫森严，三步一岗，五步一哨。他亲自督办太后的葬仪事宜。从流程到护卫，无一不细致入微。既是为晏清分忧，也是在掌控全局。繁复的祭奠仪式一项项进行。百官缟素，神情戚戚。乐师奏起哀乐，如泣如诉。香烛的青烟缭绕，混杂着浓郁的悲伤，压得人喘不过气。晏清的嘴唇干裂起皮，毫无血色。她机械地重复着每一个跪拜叩首的动作。每一次俯身，都像是要耗尽她全身的力气。然而，这些都比不上心口的万分之一。母后......她在心中无声地呼唤，泪水早已流干，只剩下干涩的疼痛。萧凌元目光沉沉，不时掠过晏清单薄的背影。有那么几次，晏清晃得厉害，仿佛下一瞬就要栽倒。萧凌元下意识地往前踏了半步，却又生生止住。晏清此时更需要以帝王之姿，独自承受这份哀恸。这是她的责任。内侍官高声唱诵着祭文，字字句句，都像尖刀剜在晏清心上。她闭上眼，母后慈爱的面容在脑海中浮现。那些叮嘱和庇护，如今都已烟消云散。晏清胸口猛地一窒，喉间涌上一股腥甜。却又死死咬住下唇，将那口血腥强行咽了回去。现在还不能倒下。萧凌元一直静默地站在晏清身侧，周身散发着生人勿近的气息。他的目光扫过匍匐在地的群臣，带着无形的威压。终于，一项仪式告一段落。宫人上前，欲搀扶晏清。不必。晏清声音沙哑，带着不容置疑的威严。她扶着冰冷的地面，缓缓站起身。双腿早已麻木，几乎失去知觉。她踉跄了一下，却在即将倾倒的瞬间，稳住了身形。萧凌元瞳孔微缩，放在身侧的手不自觉地攥紧。晏清没有看他，目光直视前方，一步一步，沉稳地走向灵柩。她的身影依旧单薄，却在这一刻，透出令人心折的坚韧。抚上冰凉的棺椁，晏清的指尖控制不住地颤抖。母后，儿臣......定会为您守好这江山。她在心中默念，声音决绝。也定会，将那些害了您的人，一一揪出，碎尸万段！萧凌元看着晏清的背影，眸色复杂。没有人比他更清楚，仇恨的种子一旦种下，便会疯狂滋长......葬仪仍在继续，压抑的氛围笼罩着整个皇宫。而在宫墙之外，天罗地网早就已经铺开。